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  Voyages et vacances à la Rochelle : 10 - la cathédrale saint Louis |
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 Promenade dans le vieux port et le quartier ancien de La Rochelle
Laissez votre véhicule sur le parking situé au pied de la tour de la Lanterne. honorez le parcmètre. La promenade dure environ 3H. La promenade part de la tour de la Lanterne et se termine Tour saint Nicolas. Pensez à acheter le pass qui vous permet de visiter les 3 tours et de prendre la navette fluviale. Pour rejoindre votre point de départ, prenez la navette du port depuis la berge derière la Tour saint Nicolas.
Immortalisé par les oeuvres de Joseph Vernet, corot, Signac et Marquet, le port ancien est situé au fond d'une baie étroite (le nouveau port ultramoderne, doté d'une halle ˆ criée informatisée, a été transféré ˆ La Pallice). Vous pouvez distinguer l'avant-port, le bassin d'échouage ou Vieux Port, le petit bassin ˆ flot où s'amarrent les yachts, le bassin ˆ flot extérieur ou bassin des chalutiers, le bassin de retenue alimenté par un canal amenant les eaux de la Sevre.
Dans le quartierancien, on tourne quelques pages de l'histoire de cette cité marchande et militaire, tracée sur plan régulier. Jusqu'en 1913, elle était protégée pardes remparts ˆ la Vauban. Des rues aux anciennes plaques de pierre gravées, des passages secrets, parfois voutés, des à porches à sombres où circulent les passants, vous plongent dans la véritable ambiance de la ville. |
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Après le siège de 1628 et leur victoire, les catholiques jugèrent bon de faire de l’ex ville forte protestante la tête d’un diocèse. Il lui fallait donc une cathédrale.
Jacques Gabriel fit les plans mais mourut juste avant la pose de la première pierre en 1742. Son fils et successeur, Jacques-Ange Gabriel, dirigea, de loin, la construction, aidé en 1773 par les avis d’une commission où figurait Soufflot.
Le manque d’argent interrompit à plusieurs reprises les travaux. |
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Enfin, en 1784 l’Evêque de Crussol d’Uzès put bénir la cathédrale. A l’intérieur, il convient de citer les peintures de la coupole réalisées par William Bouguereau au XIXème siècle et par contraste les ex-votos de la Chapelle des Marins peint entre le XVIIème et le XVIIIème siècle.Sobre et sévere, elle a été batie en partie sur l'église St-Barthélemy, sur les plans des architectes Gabriel pere et fils. La façade Louis XVI, un peu lourde, est surmontée d'un fronton ˆ volutes. |
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Attardez-vous (3° chapelle du bas-coté gauche) sur les ex-voto peints des marins. Ils contrastent, par leur candeur, avec les savantes et académiques compositions que le Rochelais Bouguereau (1825-1905) a brossées ˆ la coupole de la chapelle absidale. Le trésor contient des objets de culte des 18e et 19e s., déposés par les paroisses du diocese. (juil-aout: tljsf w.-endet j. fériés 14h-18h) gratuit. Derriere la cathédrale, notez le portail Louis XV de l'ancien hotel de l'Intendance |
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