|
|
| Accueil >> La Rochelle >>Mercier |
| |
  Voyages et vacances à la Rochelle : 13 - Grand rue des Merciers |
 |
|
 Promenade dans le vieux port et le quartier ancien de La Rochelle
Laissez votre véhicule sur le parking situé au pied de la tour de la Lanterne. honorez le parcmètre. La promenade dure environ 3H. La promenade part de la tour de la Lanterne et se termine Tour saint Nicolas. Pensez à acheter le pass qui vous permet de visiter les 3 tours et de prendre la navette fluviale. Pour rejoindre votre point de départ, prenez la navette du port depuis la berge derière la Tour saint Nicolas.
Immortalisé par les oeuvres de Joseph Vernet, corot, Signac et Marquet, le port ancien est situé au fond d'une baie étroite (le nouveau port ultramoderne, doté d'une halle ˆ criée informatisée, a été transféré ˆ La Pallice). Vous pouvez distinguer l'avant-port, le bassin d'échouage ou Vieux Port, le petit bassin ˆ flot où s'amarrent les yachts, le bassin ˆ flot extérieur ou bassin des chalutiers, le bassin de retenue alimenté par un canal amenant les eaux de la Sevre.
Dans le quartierancien, on tourne quelques pages de l'histoire de cette cité marchande et militaire, tracée sur plan régulier. Jusqu'en 1913, elle était protégée pardes remparts ˆ la Vauban. Des rues aux anciennes plaques de pierre gravées, des passages secrets, parfois voutés, des à porches à sombres où circulent les passants, vous plongent dans la véritable ambiance de la ville. |
|
 |
Tres commerçante, c'est une des arteres les plus caractéristiques de La Rochelle, parses nombreuses galeries et ses maisons des 16e et 17e s. Les maisons moyenageuses, aux pans de bois couverts d'ardoises, alternent avec des demeures Renaissance en pierre, ornées de fantastiques gargouilles sculptées. Une maison médiévale à colombages etardoises s'éleve à l'angle de la rue du Beurre, de meme qu'aux n°° 33,31 et 29. Vers le fond de la rue, remarquez les maisons des n°' 17 (17° s., à baies surmontées de frontons), 8 (fin 16° s.), à baies étroites aux lourds frontons), 5 (début 17° s., à curieuses figures sculptées), et 3 (1628). Les deux dernieres furent habitées par Jean Guitori.
la rue des Merciers fut d'abord, au XIIIème siècle, tout simplement la Grande rue. Il est probable que sa situation, un peu à l'écart du port fit qu'elle vit s'installer des boutiques des produits manufacturés (draps des Flandres ou d'Angleterre ou du Poitou et d'autres articles s'y rattachant. |
|
Une charte de 1286 nous dit que c'est la rue du marché où l'on vend les draps, les linges, sarets de Fontenai… Elle prit donc le nom de rue des Merciers et au XVIIème siècle celui de rue des Drapiers. Les marchandises disposées dans ses magasins jouissaient du droit de franchise. Puis, elle devint la Grande rue des Merciers, mots qui furent gravés dans la pierre en 1815 et que nous pouvons encore lire. Les arcades qui subsistent nous donnent une idée de ce qu'était cette rue où se tenait aussi le marché aux comestibles. |
 |
| |
Il est curieux d'étudier les modifications qu'elle a subies, côté pair où la majorité des arcades a disparu au cours du XVIIIème siècle : maisons à colombage et pignons sur rue, arcades de conception différente, façades reprises avec décoration Renaissance. Marchands de bleds au cours du XXème siècle, la rue a été amputée de deux maisons. Un côté pair pour l'élargissement des rues de la Ferté et de la Grille. Mentionnons la maison habitée par Jean Guiton (n°3) et celle à personnages (n°5). Cette dernière est remarquable par la profusion de sa décoration : au claveau de l'arcade, une gerbe de blé, au-dessus, une bande avec quatre personnages où celui de droite tient une faucille avec laquelle il a coupé une poignée d'épis, aux fenêtres du 1er étage, les angles sont illustrés de figurines en méplats, les ouvertures du 2ème étage reposent sur des consoles représentant d'avantageux bustes de femmes que nous retrouvons plus haut sous l'attique. Tout ceci ne laisse-t-il pas supposer que c'est là l'habitation d'un de ces marchands de bleds nombreux aussi dans la rue Bletterie toute proche ?. En face (n°8), nous pouvons voir une très belle maison Renaissance aux fines sculptures et aux magnifiques lucarnes, mais que les ans n'ont point épargnées. A cet endroit nous pouvons voir aussi, par l'enchevêtrement des arcades les problèmes qui se sont posés pour la modification de l'alignement de la rue. Plus loin (n°26), une pierre curieuse marque la propriété de l'immeuble par un signe distinctif, cette marque est devenue l'enseigne d'une auberge dont l'entrée était rue de La Rochelle. Elle représente un mouton surmonté de trois besants avec, en exergue : " Dieu exauce les humbles ".
Prendre à droite la rue de la Grille, pour tourner ensuite à gauche dans la rue de l'Hotelde-Ville. |
|
|
 |
|
|
