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  Voyages et vacances à la Rochelle : 7 - Maisons anciennes rue Chaudrier |
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 Promenade dans le vieux port et le quartier ancien de La Rochelle
Laissez votre véhicule sur le parking situé au pied de la tour de la Lanterne. honorez le parcmètre. La promenade dure environ 3H. La promenade part de la tour de la Lanterne et se termine Tour saint Nicolas. Pensez à acheter le pass qui vous permet de visiter les 3 tours et de prendre la navette fluviale. Pour rejoindre votre point de départ, prenez la navette du port depuis la berge derière la Tour saint Nicolas.
Immortalisé par les oeuvres de Joseph Vernet, corot, Signac et Marquet, le port ancien est situé au fond d'une baie étroite (le nouveau port ultramoderne, doté d'une halle ˆ criée informatisée, a été transféré ˆ La Pallice). Vous pouvez distinguer l'avant-port, le bassin d'échouage ou Vieux Port, le petit bassin ˆ flot où s'amarrent les yachts, le bassin ˆ flot extérieur ou bassin des chalutiers, le bassin de retenue alimenté par un canal amenant les eaux de la Sevre.
Dans le quartierancien, on tourne quelques pages de l'histoire de cette cité marchande et militaire, tracée sur plan régulier. Jusqu'en 1913, elle était protégée pardes remparts ˆ la Vauban. Des rues aux anciennes plaques de pierre gravées, des passages secrets, parfois voutés, des à porches à sombres où circulent les passants, vous plongent dans la véritable ambiance de la ville. |
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C'est l'une des principales voies de La Rochelle, reliant le quartier commerçant et le quartier résidentiel. à droite, les boutiques se succedent sous des galeries dont le profil differe suivant l'époque de leur construction. à gauche alternent galeries et batiments publics; on y voit de vieilles maisons, comme la quatrieme aux fenetres ornées de petites arcades et de masques fantastiques. Au croisement de la rue Chaudrier et de la rue Eugene-Fromentin, signalons une maison du 17e s. à tourelle d'angle et escalier sur corbeau sculpté et, en face, à l'entrée de la rue Dupaty, une maison ancienne à pans de bois couverts d'ardoises. Au début de la rue, observez au n°6 une ancienne maison à pans de bois et plaques d'ardoise. Devant la maison, un panneau porte une inscription extraite des élégies de Ronsard, à la gloire de Chaudrier, l'un des défenseurs de La Rochelle. |
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A l'entrée de la rue, une échauguette d'angle attire le regard et si l'on dirige celui-ci vers le faite, il voit, sur un toit en écaille trôner sur son séant un gentil petit roquet. C'est l'effigie du chien appartenant au maire Pineau (1563) qui habitait ces lieux et le bon peuple Rochelais n'appelait plus ce canton que canton de Lève-Nez ! Plus loin, deux maisons à pignons sur rue, dont celle qui montre encore son colombage, était une issue de la maison dite de Henri II, rue des Augustins. En face, rue Aufredi, était le chevet de la première église Saint-Barthélémy (1152) orientée est-sud. |
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Et nous arrivons ainsi à la rue Fleuriau. A partir de là, les immeubles qui suivent étaient désignés assis devant la place du Château. Nous y trouvons une série de porches gothiques auxquels faisait suite l'Hôpital Saint-Etienne, créé en 1757, par Anne Forestier, et qui en 1790, devint un théâtre, puis de nos jours un café de la Belle Epoque.
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