La prière personnelle, intime et silencieuse de Bernadette est aujourd'hui vécue par des millions de fidèles face à la Grotte, véritable cour des sanctuaires de Lourdes. Les messes matinales s'y succèdent dans toutes les langues. Ici, se déroule, deux fois par semaine, la cérémonie de bénédiction des enfants, et ont lieu les prières communautaires pour les malades. La procession Mariale s'y met en place et une dernière messe y est célébrée en fin de soirée. Ce sont encore les parois, froides et humides, de cette grotte où NotreDame est apparue à Bernadette que les pèlerins touchent de la main ou embrassent, avec ferveur.
Le cours du Gave, qui rejoignait le canal de Savy à la hauteur de la Grotte, a été détourné par deux fois. L'espace ainsi créé forme un parvis de vingtsept mètres de largeur.
Deux carreaux marquent sur le dallage l'emplacement primitif du canal et la place de Bernadette le jour de la première apparition. La statue de NotreDame est placée dans la niche située sur le côté droit de la Grotte, là où elle apparaissait habituellement à Bernadette. A ses pieds, un buisson ardent de cierges se dresse. Depuis 1858, suivant l'exemple de Bernadette, les fidèles se rendent à la Grotte avec un cierge, manifestant ainsi leur foi dans le Christ, qui affirme, dans l'Évangile, « Je suis la Lumière du monde ». À l'intérieur, sur le côté droit de la Grotte, le rosier planté dans le rocher rappelle le signe demandé par le curé Peyramale : «... qu'elle fasse fleurir le rosier de la grotte ». À gauche de l'autel, se trouve la source découverte par Bernadette, le 25 février 1858, visible sous une plaque de verre. Ses eaux ont été captées et canalisées pour alimenter les fontaines et les piscines.
Bienvenue devant la Grotte de Massabielle 
