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  Bienvenue dans les vignobles du Pauillac : Découvrez les vignobles de Pauillac |
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Au XVIIIe, siècle, le marquis de Brassier métamorphosa la forteresse en une aimable chartreuse Louis XV dont la cour d'honneur est entourée de chais de la même époque. Jolie demeure de campagne côté cour, le château prend des airs de palais côté jardin où il déploie, le long d'une terrasse, une ample façade que prolonge une aile second Empire. En vous rendant au port de Beychevelle aménagé par le marquis de Brassier pour expédier les vins vers Bordeaux, vous bénéficierez d'un beau point de vue sur le château. Faisant face à Beychevelle, le château Branaire-Ducru fait passer du style LouisXV à celui du Directoire. Derrière l'architecture néoclassique se cachent des installations ultramodernes, commandées par une véritable «tour de contrôle» informatique. À l'entrée du village de Beychevelle se dresse un monument aussi kitsch que sympathique: une superbe bouteille de 3,65 mètres de circonférence.
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En face sur le square, trône le buste d'une grande figure de l'histoire viticole médocaine, Henri Martin. Petit bonhomme mais grand monsieur, sa taille et sa jovialité ne l'empêchèrent pas d'acquérir Saint-Pierre, le plus petit mais non le moindre des crus classés juliénois, et de devenir l'un des personnages qui permirent la renaissance du vignoble bordelais dans les années 1960-1970. Du village de Beychevelle, où s'iiribriquent les maisons et les vignes, montez sur le plateau aux doux vallonnements. L'étendue et la régularité des parcelles montrent qu'ici les grands domaines sont rois.
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Une petite balade (d'environ 6 kilomètres) dans ce secteur, en suivant la route de Saint-Laurent, permettra de découvrir des châteaux renommés. Le premier, Gruaud Larose* dissimule sa majestueuse façade de style néoclassique sous les frondaisons d'un parc. Un porche et une tour isolée donnent un visage moins sévère à la façade latérale. Propriété du groupe Bernard Taillan (Merlaut) il applique des méthodes (fermentation à ternpérawre élevée, remontages intenses, cuvaison longue) ayant pour objectif d'élaborer un vin puissant, riche, concentré et de grande garde.
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Cette orientation n'est d'ailleurs pas nouvelle: la tradition rapporte qu'au XIXe siècle, lors des vendanges, l'un des propriétaires faisait hisser sur la tour carrée un drapeau indiquant le type et la qualité du vin: s'il était léger et bon marché, c'était le pavillon allemand qui flottait sur la plate-forme; l'Union jack pour un vin « séveux et corsé»; et le drapeau néerlandais s'il était de qualité moyenne. Plus loin, à Lagrange**, le néoclassicisme perd toute rigueur pour se faire charmant, grâce à une tour toscane qui l'égaye en se reflétant dans une pièce d'eau en compagnie des arbres du parc. |
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Le domaine, qui eut pour propriétaires quelques-unes des plus prestigieuses figores de la vie médocaine du XIXe siècle, comme les Brown ou le comte Duchatel, est aujourd'hui une très vaste unité au terroir silico-graveleux. De grande qualité, son vin se distingue par son bouquet, aussi riche que complexe, et par sa matière au tanins somptueusement soyeux. Ne quittez pas le cru sans voir sa collection de cépages témoins qui en fait un véritable conservatoire du capital génétique girondin.
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En prolongeant sur la route de Saint-Laurent, vous reviendrez dans l'appellation haut-médoc avec le château Belgrave. Aimable pavillon de chasse du XVIIe siècle au fond d'un beau parc, cette habitation doit son nom au quartier londonien homonyme où habitait l'un de ses propriétaires au xix siècle. Ce qui n'empêche pas de penser que son terroir aux belles croupes de graves n'est pas sans influence sur la délicatesse de son vin, par ailleurs puissant et de grande garde. Après avoir vu Belgrave, vous reviendrez dans l'appellation saint-julien, en prenant la route du bourg de Saint-Julien qui vous fera passer devant le château Talbot*. Sur une croupe au cour de l'appellation,Talbot se donne des airs de grosse maison bourgeoise, sans recherche d'ostentation mais avec un réel souci de confort et de raffinement (belles chenunées en bois sculpté). Tout autour le vignoble est d'un seul tenant, en dépit de sa taille de plus de 100 hectares. Son vin qui affirme sa personnalité par son élégance et son harmonie, tout en conservant une bonne charpente. De Talbot, vous reviendrez au village de Beychevelle autour duquel se trouvent plusieurs petits vignobles, dont Gloria, cru fondé par Henri Martin.
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