Le parc animalier est ouvert depuis le 14 juillet 1998, sous la direction d'Emmanuel Le Grelle.
Pour ce projet sans précédent en France, le Département s'est inspiré du parc d’Apenheul aux Pays-Bas, créé en 1971 par Wim Mager, primatologue de renommée mondiale qui consacre sa vie au bien-être et à la protection des primates.
La Vallée des singes s'est adjointe les services d'un responsable zoologique pour suivre le développement et l'acclimatation des primates : Jan Vermeer.
Depuis 2005, La Vallée des Singes a agrandi sa superficie de plus de 50 % et atteint actuellement un total de plus de 15 hectares !

Au total, 7 projets ont été mis sur pied. Ainsi, la réhabilitation et la conservation du "drill" au Nigéria, une des espèces les plus menacées en Afrique, a été soutenu par le Conservatoire, actuellement 25 personnes travaillent sur le dossier.
Le Conservatoire a également contribué à une œuvre importante en Ouganda. En effet, une association chargée de la protection des gorilles de montagne a été équipée de systèmes de radios afin de leur donner les moyens d’assurer une meilleure protection des animaux.